ベトナムは近年、東南アジアで最も活発に成長している市場の1つに数えられています。中国の成長鈍化で新しい生産拠点を模索する韓国企業にとって、ベトナムは魅力的な投資先として急浮上しました。特にサムスン電子、LG電子、現代自動車など大企業だけでなく、多様な中小・中堅企業もベトナム市場に積極的に進出しています。この流れの中でベトナムで 知的財産権、特に特許権の確保は、企業競争力の強化と市場主導権の確立に不可欠な要素となっています。
本コラムでは、韓国のファイン特許法律事務所がベトナム特許出願に必要な方法及び手続きを中心に、ベトナム市場への簡単な投資現況とともにご案内いたします。
1. ベトナム進出韓国企業の投資現況
- 韓国企業の累積投資額
- 最近30年間、韓国の大ベトナム累積投資額は約575億ドル（約62兆ウォン）に達します。
- 2017年には81億7千万ドルが投入されるほど投資規模が大幅に成長しています。
- 投資業種と目的
- 韓国企業がベトナムに投資する主な業種は、製造業（70％以上）が圧倒的比重を占めています。
- 最初は 低賃金の活用 目的は強かったが、最近 現地内需市場先取りのための進出が増える傾向です。
- 大企業の同伴進出により、1,2次サプライヤーも連携進出しながらベトナム内生産基地の確保を加速しています。
- ベトナム政府の戦略産業の育成
- ベトナム政府は「ベトナム国家発展戦略2030」を発表し、電子・通信・ソフトウェア・部品素材など高付加価値産業に対する投資インセンティブを強化しています。
- 中小企業とスタートアップの育成を積極的に推進しており、電子商取引・ゲーム・IT技術など新産業分野の急激な成長が見込まれます。
- 知識財産権の確保状況
- ベトナムを生産基地として活用しようとする目的のため、まだ特許出願量が中国、米国などに比べ多くはない方です。
- 2016年基準ベトナム内の累積韓国企業特許は約3,200件、年間出願は583件水準です。
- 企業当たり平均0.6件程度で特許確保がまだ十分ではなく、中小・中堅企業の積極的な特許戦略が求められます。
2. ベトナム特許出願動向と主要出願人
- 主な出願企業
- サムスン電子は1996年に最初のベトナム特許を出願し、2012年以降出願件数が着実に増加しています。
- LG電子は2000年初出願以来毎年一定の水準を維持しており、2015年以降出願量を増やす傾向です。
- CJ第一製糖(飼料、食品添加剤など)、ロッテ(食品、化学)、ポスコ(鉄鋼)、暁星、SKグループなどが主要出願人として名を挙げています。
- 医薬分野出願
- ベトナム全体の特許出願1位の分野は「医薬品」で、韓米薬品・大雄製薬・有限譲行・鍾根堂など国内主要製薬会社もベトナムに着実に特許を出願中です。
- 特に韓米薬品は系列会社を含む60件以上で最も活発な出願活動を見せています。
- ワールドクラス300企業進出の現状
- ワールドクラス300企業のうち約40社以上がベトナムに進出し、そのうち11社が特許を出願しました（合計63件）。
- 大雄製薬、韓国ユナイテッド製薬など医薬・バイオ分野での出願が目立ち、部品・素材企業は比較的特許出願が少ない方です。
3. ベトナム特許法の主な内容
ベトナム特許法は国際規範（パリ条約、PCTなど）に適合するよう整備されており、 新規性、進歩性、産業上利用可能性を備えた発明に特許を付与します。ただし、次の点に注意してください。
- 保護対象
- 物（装置・物質）、使用分野が新たな物の用途、方法など。
- 動植物に関する基本的な生物学的方法などは除外されます（別途保護法の適用）。
- 登録要件
- 新規性：出願日（または優先日）以前に国内外で公知されてはならない。
- 進歩性：通常の技術者が容易に導き出すことはできません（実用新案は進歩性要件なし）。
- 産業上の利用可能性：発明を反復的かつ大量に適用できること。
- 公開例外の主張
- 2019年1月から改正された法律により、出願前の12ヶ月以内に公開された場合でも、一定の条件を満たせば新規性を維持することができます。
- 審査請求制
- 特許：優先日から42ヶ月以内
- 実用新案：優先日から36ヶ月以内
- 期限内審査請求をしないと「取下とみなされる」ので注意が必要です。
- 先出願主義
- 同じ発明について最初に出願した者のみが登録を受けることができます。
4. ベトナム特許出願の方法及び手順
4.1 出願書類の準備
- 必須情報と書類
- 出願人の氏名、住所、国籍
- 発明者名、住所、国籍
- ベトナム語仕様2部（名称、技術分野、背景技術、詳細説明、請求項、要約、図面）
- 委任状（公証必要）
- 優先権証明書（優先権がある場合）
- 明細書記載のコツ
- 発明の詳細な説明：技術分野、背景技術、発明の詳細などを含める必要があります。
- 請求項：独立項には発明の重要な技術要素をすべて含める必要があり、従属項は独立項を支持するように作成します。
- 出願費用
- 出願手数料は、基本料＋請求項数＋ページ数などで計算されます。
- 請求項が増えるほど、審査請求料と登録後年次料金も比例して増加します。
4.2 審査手順
- 出願公開
- 優先日から19ヶ月経過すると、すべての特許出願が公開されます（PCT出願の場合は別途手続き）。
- 出願人が希望すれば早期公開も申請可能です。
- 実体審査請求
- 特許：優先日から42ヶ月以内、実用新案：36ヶ月以内に審査請求をしなければなりません。
- 審査請求後通常12ヶ月（実用新案は9ヶ月）以内に特許庁で拒絶理由通知または許可決定を下します。
- 拒否理由通知が発行されたら、3ヶ月以内に補正書およびコメント書で対応できます。
- 登録決定及び登録料の納付
- 最終的に登録可能通知を受けると、3ヶ月以内に登録料を納付しなければ特許証を受け取ることができません。
- 一般的にベトナムから出願後登録まで約2～3年かかります。
4.3 登録後管理（年次料、実施券等）
- 年次料金の納付
- 特許は出願日（またはPCT出願日）から20年間有効であり、毎年年次料金を支払う必要があります。
- 年次料金は特許登録後2年目から発生し、延滞時に6ヶ月猶予期間内に追加過料を一緒に納付しなければなりません。
- 実施権（ライセンス）設定
- 特許権者はライセンス契約を通じて第三者に実施権を与えることができ、必ずベトナム特許庁に登録しなければ効力が発生しません。
- ライセンスは独占的・非独占的・強制実施などのタイプに分けられ、強制実施は国家が認める制限された場合にのみ可能です。
- 譲渡（権利移転）
- 特許権も売買形態で移転することができますが、移転契約を必ず特許庁に登録しなければ有効です。
5. ベトナム特許出願の重要性と戦略
- 地元の生産と市場の先取りに不可欠な要素
- ベトナムは低賃金を活用した製造拠点から徐々に内需市場と高付加価値産業中心に変化しています。
- ベトナム内で直接研究・開発（R&D）あるいは製品を生産・販売する企業なら必ず 現地特許の確保を通じて技術保護と紛争に備えなければなりません。
- 中小・中堅企業の機会と挑戦
- サムスン電子、LG電子など大企業中心で特許確保が進む中、協力会社に進出した 中小・中堅企業彼らは特許の確保にやや控えめな方です。
- しかし、今後のベトナム内の内需市場競争が激化すると、 特許紛争または模倣品のリスクが拡大する可能性があります。あらかじめ 攻撃的・防御的特許戦略を確立することが重要です。
- R&Dと連携したIP戦略
- ベトナム政府も高付加価値産業と中小企業・スタートアップ育成を積極的に推進中なので、現地R&Dセンター設立、新製品開発などと 同時に特許を出願する方法を考慮する必要があります。
結論
ベトナムは韓国企業に 第2のグローバル生産拠点であり、急成長する内需市場として大きな機会を提供します。しかし経済的利益と成長を期待するほど 知識財産権の確保の重要性も日増しになっています。
ベトナム特許出願は 出願手続きから審査請求、年次料金納付、ライセンス設定まで、いくつかのコースを体系的に進める必要があり、これは現地の法令や制度に精通した専門家の助けが必須です。ファイン特許法律事務所はベトナム特許法および実務経験をもとに、韓国企業のベトナム進出のため カスタマイズされた特許戦略を提示しています。ベトナム市場で技術競争力をしっかりとしたいなら、特許の確保はもはや選択ではなく必須です。成功したベトナムへの参入と安定した市場運営のために ベトナム特許出願を是非お持ちください。
ベトナムの知的財産権保護は、迅速な意思決定と戦略的なアプローチが重要です。気になることはいつでも ファイン特許法律事務所にお問い合わせください。
