특허 당일 출원도 가능합니다. 특허 가출원(임시명세서 출원)의 전략적 활용
파인특허
August 18, 2024
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특허 가출원, 또는 임시명세서 출원은 발명자가 정식 특허 출원 전에 발명의 권리를 선점하기 위해 사용하는 중요한 방법입니다. 이 절차는 발명 내용이 완전히 정리되지 않았거나, 시장에서의 우위를 점하기 위해 발명을 신속히 보호해야 할 때 매우 유용합니다. 가출원을 통해 발명자는 발명의 핵심 내용을 간단히 요약하여 제출함으로써 우선권을 확보할 수 있습니다.
특허 가출원 제도는 2004년에 도입되어 단순히 청구범위 유예만 허용하여 그 활용례가 많지 않다가, 2020년 3월 30일부터 미국의 프로비저널 특허출원(Provisional Patent Application) 제도와 마찬가지로 형식에 전혀 무관한 임시명세서 출원 제도가 도입되면서 임시명세서 출원이 가출원 제도로서 자리잡게 되었습니다.
특허 가출원의 가장 큰 장점 중 하나는 제출 형식이 비교적 자유롭다는 점입니다. 정규 출원과 달리, 가출원은 명세서의 형식이나 제출 요구사항에 대한 규정이 엄격하지 않습니다. 발명자는 명세서를 간단히 요약하여 출원할 수 있으며, 이를 통해 당일 출원도 가능하다는 이점을 제공합니다.
이로 인해 시장에서의 경쟁 상황이나 긴급한 발명 보호가 필요한 상황에서 매우 유리하게 활용될 수 있습니다.
또한, 특허 가출원은 발명자가 필요에 따라 발명의 내용을 보완하거나 수정할 수 있는 유연성을 제공합니다. 이후 1년 이내에 정식 특허 출원을 통해 발명의 보호를 완성할 수 있으며, 이때 가출원에 포함된 내용 외에도 추가적인 정보를 포함시킬 수 있습니다.
특히 다음과 같은 경우에 특허 가출원이 매우 유용합니다.
자금이 한정된 스타트업이나 중소기업은 특허 가출원을 통해 비용을 절감하면서도 발명 보호를 시작할 수 있습니다.
정식 출원 전에 발명의 핵심 내용을 간단히 요약하여 제출함으로써 우선권을 확보하고, 이후 정식 출원을 준비하는 동안 추가 자금을 확보하거나 발명 내용을 보완할 수 있습니다. 이 과정에서 가출원을 활용하면 발명자가 시장에서의 경쟁 우위를 점할 수 있으며, 초기 비용을 줄여 리스크를 최소화할 수 있습니다.
발명 내용이 아직 완벽히 정리되지 않았거나, 경쟁자가 유사한 발명을 출원할 가능성이 있는 경우, 특허 가출원은 발명을 신속하게 보호할 수 있는 방법입니다. 가출원을 통해 당일 출원이 가능하며, 정식 출원에 앞서 발명의 우선권을 확보할 수 있습니다. 이는 경쟁이 치열한 산업 분야에서 매우 중요한 전략적 선택이 될 수 있습니다.
글로벌 시장을 타겟으로 하는 기업은 PCT(특허협력조약)를 활용하여 여러 국가에서 동시에 특허를 출원할 수 있습니다. 이 경우, 특허 가출원을 통해 각국의 특허법에 따른 우선권을 먼저 확보해 두면, 국제 출원 과정에서 보다 유리한 위치를 점할 수 있습니다.
표준특허를 준비 중인 기업에게도 특허 가출원은 중요한 전략적 선택입니다. 표준기구에 기술을 기고하기 전에 가출원을 통해 기술에 대한 우선권을 확보하면, 표준화 과정에서 발생할 수 있는 경쟁에서 유리한 위치를 선점할 수 있습니다.
연구 논문을 발표하기 직전의 연구원에게도 특허 가출원은 필수적입니다. 논문 발표 후에는 발명의 공개로 인해 특허 출원이 어려워질 수 있기 때문에, 논문 발표 전에 가출원을 통해 발명에 대한 우선권을 확보하는 것이 중요합니다.
정부나 기관으로부터 R&D 지원을 받기 위해서는 발명이나 기술에 대한 지적재산권 확보가 필수적인 경우가 많습니다. 특허 가출원은 이러한 지원을 받기 위한 전제 조건을 신속히 충족시킬 수 있는 방법입니다. 예를들면 임시명세서 출원 후 출원사실증명원을 가지고 R&D 사업에 지원하시는 기업들이 많습니다.
특허 가출원을 할 때, 일반적으로 변리사 수수료는 약 300,000원 정도가 소요됩니다. 이는 전문가가 발명의 내용을 정리하고, 명세서를 작성하여 출원 절차를 진행하는 데 필요한 비용입니다.
또한, 관납료는 46,000원이지만, 중소기업이나 개인 발명자의 경우에는 70% 할인이 적용됩니다. 따라서 중소기업이나 개인 발명자는 관납료로 약 13,800원만 부담하면 됩니다.
특허 가출원의 가장 큰 이점은 발명의 우선권을 신속하게 확보할 수 있다는 점입니다. 우선권은 경쟁이 치열한 기술 분야에서 매우 중요한 요소로, 동일하거나 유사한 발명이 이후에 타인에 의해 출원되더라도 먼저 가출원을 한 발명자가 우선적으로 그 발명에 대한 권리를 주장할 수 있습니다.
가출원은 정규 출원과 달리 제출 형식에 대한 엄격한 규정이 없으므로, 발명의 핵심 내용을 간단히 요약하여 신속하게 제출할 수 있습니다. 이로 인해 당일 출원이 가능하며, 이는 발명자가 시장 상황에 신속하게 대응해야 할 때 매우 유리합니다.
특허 가출원은 정식 출원 전 발명 보호를 시작할 수 있는 경제적인 방법입니다. 특히, 변리사 수수료와 관납료 모두 초기 비용이 비교적 낮아, 예산이 한정된 기업이나 개인 발명자에게 매우 유리합니다. 중소기업이나 개인 발명자의 경우 70% 할인된 관납료를 적용받을 수 있어, 발명 보호에 필요한 재정적 부담을 크게 줄일 수 있습니다.
가출원을 통해 발명자는 출원일 기준으로 권리를 확보한 상태에서 발명의 내용을 수정하거나 보완할 수 있는 유연성을 가집니다. 이후 1년 이내에 정식 특허 출원을 완료할 수 있으며, 이때 가출원에 포함된 내용 외에도 추가적인 정보를 포함시킬 수 있습니다. 이는 발명이 아직 완전히 개발되지 않았을 때 매우 유용하며, 발명자가 시장에서의 변화에 신속하게 대응할 수 있도록 도와줍니다.
특허 가출원은 발명을 보호하는 데 매우 유용한 도구지만, 몇 가지 주의사항을 명확히 이해하고 준비해야 합니다. 잘못된 가출원은 발명 보호에 오히려 장애가 될 수 있으므로, 다음의 주의사항을 고려하는 것이 중요합니다.
가출원 시 제출하는 명세서에는 발명의 핵심 사항이 명확히 설명되어야 합니다. 발명의 본질이나 중요한 기술적 특징이 명확하게 기술되지 않으면, 추후 정식 출원 시 가출원에 기초한 우선권 주장이 어려울 수 있습니다. 발명의 내용을 충분히 설명하지 않으면 가출원의 법적 효력이 제한될 수 있기 때문에, 발명의 핵심 기술을 빠짐없이 포함하는 것이 중요합니다.
가출원을 한 이후에는 반드시 1년 이내에 정식 출원을 해야 합니다. 이 기간을 초과하면 가출원에 의한 우선권은 상실되며, 발명은 보호받지 못하게 됩니다. 따라서 가출원을 했다고 해서 안심하지 말고, 정식 출원 준비를 철저히 해야 합니다. 이 과정에서 정식 출원 시 가출원에 포함된 내용을 충분히 반영하는 것이 중요합니다.
가출원은 일반적으로 비공개로 처리되지만, 발명자의 선택에 따라 가출원 내용을 공개할 수도 있습니다. 그러나 가출원 내용을 공개할 경우, 경쟁자에게 발명의 존재를 알릴 수 있으므로 전략적으로 신중하게 판단해야 합니다. 특히, 시장에서의 경쟁이 치열한 경우, 가출원의 비공개 상태를 유지하는 것이 유리할 수 있습니다.
국제 출원을 계획 중이라면, 가출원을 통해 확보한 우선권을 어떻게 활용할지 명확한 계획을 세워야 합니다. 각국의 특허법은 우선권 인정 조건에 차이가 있을 수 있으므로, 가출원이 국제 출원에서 어떻게 적용될지 미리 검토해야 합니다. 특히, PCT 출원 등 국제 특허 출원을 계획하고 있다면, 가출원의 타이밍과 명세서 내용이 국제 기준에 부합하는지 확인하는 것이 중요합니다.
가출원 후 발명의 내용이 변경되거나 추가될 수 있습니다. 그러나 이러한 변경 사항이 가출원에 포함된 내용과 크게 달라진 경우, 우선권 주장이 어려워질 수 있습니다. 따라서 가출원 시 가능한 한 발명의 모든 중요한 기술적 사항을 포함하도록 노력해야 하며, 변경이나 추가가 불가피한 경우 이를 고려한 정식 출원 전략을 수립해야 합니다.
가출원은 발명의 보호를 위한 첫 단계일 뿐, 가출원만으로는 완전한 특허 보호를 받을 수 없습니다. 가출원은 우선권을 확보하기 위한 절차이며, 발명의 보호를 위해 반드시 정식 출원이 필요합니다. 따라서 가출원을 했다고 해서 법적 보호가 완전하다고 오해해서는 안 됩니다. 가출원 이후의 절차를 신속하게 진행하여 정식 특허를 취득하는 것이 최종 목표입니다.
특허 가출원은 다양한 상황에서 전략적으로 활용될 수 있습니다. 예를 들어, 제품 출시 시점과 맞춰 특허를 보호하고자 할 때, 가출원을 통해 먼저 우선권을 확보한 후 정식 출원을 진행하는 방법을 사용할 수 있습니다. 이는 발명자가 제품을 시장에 출시하기 전에 발명을 보호하고, 이후 발생할 수 있는 법적 문제를 예방하는 데 중요합니다.
또한, 발명에 대한 연구 개발이 아직 진행 중인 경우, 가출원을 통해 일단 발명 보호를 시작하고, 추가적인 연구 결과를 반영하여 정식 출원 시에 내용을 보완할 수 있습니다. 이를 통해 발명자는 연구 개발 중에 발생할 수 있는 위험을 최소화하고, 발명 보호를 강화할 수 있습니다.
특허 가출원은 발명자가 신속하게 발명을 보호하고, 우선권을 확보할 수 있는 강력한 도구입니다. 특히, 발명 과정이 아직 완료되지 않았거나, 시장에서의 빠른 대응이 필요한 상황에서 매우 유용합니다. 가출원을 통해 발명자는 경쟁자보다 앞서 나갈 수 있으며, 정식 출원 전에 발명을 충분히 보완할 수 있는 시간을 벌 수 있습니다.
발명 보호를 위한 첫걸음으로서 특허 가출원을 전략적으로 활용한다면, 발명자가 시장에서 더 큰 경쟁력을 확보할 수 있습니다. 특히, 스타트업이나 중소기업이 제한된 자원을 효율적으로 활용하여 발명을 보호하고, 장기적인 기술 경쟁력을 확보하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.
