프랜차이즈는 상표 출원 하셔야 합니다

최근 창업 시장에서 ‘프랜차이즈’는 꾸준한 관심을 받고 있습니다. 특정 브랜드만이 가진 고유한 콘셉트와 노하우를 제공함으로써, 비교적 안정적인 창업 모델로 자리 잡았기 때문입니다. 그러나 프랜차이즈를 운영하려면 ‘상표권 확보’가 필수적이라는 사실을 간과하기 쉽습니다. 특히 브랜드 인지도가 빠르게 확산될 수 있는 프랜차이즈 특성상, 상표권 분쟁에 휘말릴 위험은 늘 존재합니다. 이번 칼럼에서는 프랜차이즈 운영자가 왜 상표권을 반드시 확보해야 하며, 어떤 절차를 거쳐 상표 출원을 진행해야 하는지 구체적으로 알아보겠습니다.

프랜차이즈 사업, 왜 상표 출원이 필수일까요?

프랜차이즈 사업을 시작하거나 이미 운영 중이라면, 가장 먼저 브랜드를 보호하는 방안을 고민해야 합니다. 프랜차이즈는 동일한 브랜드와 시스템을 여러 지점에 확장하는 형태이므로, 브랜드 가치가 사업 성패를 좌우한다고 해도 과언이 아닙니다. 그러나 아직도 많은 예비 또는 초기 프랜차이즈 업체들이 상표권 보호를 소홀히 하다가, 뒤늦게 분쟁이 발생하거나 상표를 빼앗기는 문제를 겪습니다.

키포인트

• 브랜드 자산 보호: 상표 출원은 프랜차이즈 핵심 자산인 브랜드 명과 로고, 슬로건 등을 법적으로 보호합니다.
• 분쟁 예방: 사전에 상표 출원을 하지 않으면 유사 상표나 도용으로 인한 분쟁이 발생할 확률이 높아집니다.
• 사업 안정성 확보: 분쟁이 없더라도, 누군가가 먼저 같은 이름으로 출원을 진행해버리면, 정작 본인이 창업한 브랜드를 사용할 수 없게 될 수도 있습니다.

상표권 분쟁 사례로 보는 중요성

가령 “비슷한 이름의 프랜차이즈 간에 상표권 소송”이 이어져 본인 사업이 멈추거나, 심지어 배상금까지 물어야 하는 사례가 빈번합니다. 특히 외식업, 카페, 뷰티, 교육업 등 프랜차이즈 시장에서 흔히 볼 수 있는 업종의 경우, 누구나 쉽게 떠올릴 수 있는 이름이나 이미지를 상표로 등록해 두지 않으면, 치명적인 피해를 입을 수 있습니다.

• 설빙: 설빙이 해외 프랜차이즈로 확장하려 했지만, 이미 비슷한 이름의 상표가 등록되어 있어 브랜드를 바꾸느라 수천만 원의 비용이 발생.
• 덮죽:  백종원의 골목식당에 소개된 '덮죽'이라는 메뉴를 개발한 원조 업체가 상표를 출원하기 전에, 제3자가 이를 모방하여 상표를 먼저 출원하고 가맹점을 모집

이런 문제는 미리 상표권을 확보해 두었다면 피할 수 있는 일이었습니다. 따라서 예비 창업자나 가맹점 확장을 준비하는 기업이라면, 반드시 초기에 상표 출원 절차를 진행하는 것이 안전합니다.

프랜차이즈 상표 출원, 이렇게 진행됩니다

① 상표 검색 및 유사도 조사
먼저, 기존 등록 상표와 충돌하지 않는지 확인해야 합니다. 파인특허법률사무소에서는 상표 검색 시스템을 통해 철저히 유사도를 검토합니다.

② 출원 준비
상표 출원 서류 작성, 필요 서류 준비, 출원 대상 및 범위 설정 등을 세밀하게 진행해야 합니다. 특히 프랜차이즈 사업이라면 여러 상품류(예: 카페·음료·디저트, 체인 운영 서비스 등)로 확장 가능성을 고려해 폭넓게 출원하는 것이 좋습니다.

③ 특허청 심사 및 거절이유 대응
출원 후 특허청에서 심사를 진행하는데, 이 과정에서 거절이유가 발생할 수 있습니다. 잘못 대응하면 시간과 비용이 더 들어갈 뿐 아니라, 출원 자체가 무효가 될 수 있습니다. 따라서 전문가와의 빠르고 정확한 대응이 중요합니다.

④ 등록 결정 및 유지관리
출원 과정이 모두 끝나면 등록결정서가 발행됩니다. 이후에도 상표권 유지비용(갱신료) 납부와 같은 사후 관리가 필요합니다. 프랜차이즈 사업의 확장을 고려한다면, 상표권 유지 관리에 대한 장기적인 전략도 함께 세워야 합니다.

파인특허법률사무소와 함께라면 든든합니다

프랜차이즈 시장은 경쟁이 치열하고, 새로운 브랜드가 끊임없이 등장합니다. 이때 상표권은 프랜차이즈 사업체가 장기적으로 성장하고 안정적으로 운영될 수 있는 필수적인 자산입니다. 파인특허법률사무소는 다년간 쌓은 경험과 전문 지식을 바탕으로, 다음과 같은 서비스를 제공합니다.

1. 맞춤형 컨설팅: 창업 단계부터 확장 전략까지, 프랜차이즈 규모와 업종에 따라 최적의 출원 전략을 수립해 드립니다.
2. 정확한 상표 검색 및 분석: 특허청 DB와 다각도 분석으로 유사 상표 여부를 빠르고 정확하게 파악합니다.
3. 체계적인 출원 및 관리 시스템: 체계화된 작업 프로세스로 거절이유 대응부터 등록 후 유지·보호까지 한 번에 진행해 드립니다.
4. 분쟁 대응 및 권리 강화: 유사 상표 분쟁, 상표 침해 소송 등 발생 가능 문제에 대한 전문적인 해결책을 마련해 드립니다.

프랜차이즈 성공, 상표 출원에서 시작하세요

프랜차이즈 사업에서 가장 중요한 가치는 바로 브랜드입니다. 브랜드가 곧 고객의 신뢰를 담아내는 그릇이고, 사업 확장 가능성을 결정짓는 열쇠이기도 합니다. 그러므로 안정적인 성장을 바란다면 상표 출원을 통한 법적 보호가 우선되어야 합니다.

파인특허법률사무소는 예비 창업자부터 중견 프랜차이즈 업체까지, 상표권 보호를 통한 성공적인 비즈니스 구축을 도와드립니다. 지금 바로 문의하셔서, 소중한 브랜드를 안전하게 지키는 첫걸음을 내디뎌보세요.

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